Tytułowy Beethoven, pies bernardyn przez przypadek trafia do rodziny państwa Newtonów. Ojciec (Charles Grodin) protestuje – pies może zostać tylko kilka dni. Jednak trójka dzieciaków – Ryce (Nicholle Tom), Emily (Sarah Rose Karr) i Ted (Christopher Castile) – nie chce słyszeć o oddaniu swojego małego ulubieńca. Bez zgody ojca zatrzymują zwierzaka, nadają mu imię Beethoven i spędzają z nim każdą wolną chwilę. Z czasem bernardyn wyrasta na dużego, długowłosego psa obronnego…