Gang pod przywództwem Jesse Jamesa (George Reeves) chce obrabować miejscowy bank. Dochodzi do strzelaniny, w której ranny zostaje kowboj. Gdy budzi się w szpitalu, dowiaduje się, że w czasie kiedy był nieprzytomny, został wybrany szeryfem. Wkrótce wchodzi w konflikt z lokalnym bankierem, który ma pod kontrolą całe miasteczko, co pozwala mu wycisnąć z jego mieszkańców ostatniego centa.