W 1989 w Szwajcarii ponad 700 tys. osób było szpiegowanych ze względu na poglądy polityczne. Film opowiada historię praworządnego policjanta, Viktora Schulera, którego zadaniem jest obserwować poczynania lewicowego teatru w Zurychu. Na miejscu szybko ulega czarowi chaotycznego życia bohemy. Zakochuje się w aktorce Odile Lehmann, którą ma inwigilować, przez co coraz bardziej kwestionuje moralność swojej pracy.