Kiedy Andreas przybywa do odległej doliny w austriackich Alpach, ma zaledwie około czterech lat – nikt nie wie na pewno. Dorasta, by stać się wykwalifikowanym parobkiem, a jako młody mężczyzna dołącza do ekipy robotniczej, która buduje jedną z pierwszych górskich linii kolejowych, przynosząc światło i hałas do doliny wraz z elektrycznością. Znajduje również miłość swojego życia w Marie, ale ich szczęście jest krótkotrwałe. Dopiero wiele lat później, gdy Andreas wyrusza w swoją ostatnią podróż, Marie znów jest z nim. Zdumiony Andreas spogląda wstecz na wszystkie lata, które ma za sobą.