Akcja rozgrywa się w Chinach dwa tysiące lat temu, podczas trwania wojny domowej. Troje doskonałych zabójców „Śnieżynka” (Maggie Cheung), „Złamany Miecz” (Tony Leung) i „Niebo” (Donnie Yen) usiłują dokonać zamachu na władcę próbującego zjednoczyć kraj. Władca w obawie o swoje życie, wyznacza wysoką nagrodę za pokonanie zamachowców. Do Cesarza przychodzi wojownik o imieniu „Bezimienny” (Jet Li) oznajmiając, iż zabił zamachowców. Na dowód daje mu ich miecze. Cesarz pozwala zbliżyć się Bezimiennemu na parę kroków, by ten opowiedział mu o swoim wyczynie. Po zakończeniu historii Bezimiennego władca sam zaczyna jednak opowiadać bardziej prawdopodobną wersję wydarzeń. Bezimienny widząc mądrość cesarza opowiada mu więc, co się zdarzyło naprawdę… Ale czy rzeczywiście?