Emma (Holly Hunter) niedawno się rozwiodła. By uciec od przeszłości, podejmuje pracę gosposi w wielkiej posiadłości wdowca, profesora Uniwersytetu Yale Richarda Goddarda (Michael Moriarty). Gospodarz okazuje się stroniącym od ludzi despotą. Jego żona zmarła przed kilku laty. Ponieważ Goddard dopuścił się zdrady, syn (Kiefer Sutherland) właśnie jego wini za śmierć matki. W domu panuje napięta atmosfera, wybuchają kłótnie. Niesnaski pogłębiają się jeszcze, gdy obaj mężczyźni zakochują się w Emmie i zaczynają rywalizować o jej względy.