Film opowiada historię dziewczynki Heleny „Gwiazdeczki” Mason (Shirley Temple), która została znaleziona na brzegu morza przez Kapitana January (Guy Kibbee), opiekuna latarni morskiej. Oboje żyją w latarni morskiej wolni od trosk, w otoczeniu prawdziwych przyjaciół ciesząc się wzajemnym przywiązaniem. Ich spokój zostaje jednak zakłócony przez Agatę Morgan (Sara Haden) – pracownicę socjalną, która uważa, że edukacja dziewczynki jest zaniedbana, zachowanie naganne, a jej adopcja przez Kapitana nigdy nie była prawnie zalegalizowana…