Rok 1939. Okręt podwodny „Squalus” tonie podczas próbnego zanurzenia. Uwięzieni we wraku marynarze są przerażeni. Zdają sobie sprawę, że dotychczas prawie wszystkie załogi uszkodzonych okrętów podwodnych ginęły. Rozpoczyna się dramatyczna walka o ich ocalenie. Akcję ratunkową, jedną z największych w historii, prowadzi komandor porucznik Charles „Swede” Momsen (Sam Neill). Skomplikowana operacja trwa 27 godzin. Momsenowi udaje się ocalić życie 33 marynarzy. Ekranizacja bestsellerowej powieści Petera Maasa.