Smutny (Buster Keaton) żyje w niewielkim miasteczku w Indianie, boryka się z trudnościami socjalnymi i pragnie poprawić swój trudny los. Zachęcony hasłem liberalnego polityka Horace’a Greeley’a: „Na zachód, młody człowieku, na zachód”, decyduje się wyruszyć ku przygodzie na nieznane tereny Zachodniej Ameryki. Dociera na wielkie ranczo bydła, gdzie zaprzyjaźnia się z… krową.