Tom Mullen (Mel Gibson) jest prawdziwym człowiekiem sukcesu. Ma wspaniałą żonę (Rene Russo – „Get Shorty”) i dziewięcioletniego syna Seana. Jednak jego życie zamienia się w koszmar, gdy Sean zostaje uprowadzony. Porywacze żądają wypłacenia wielomilionowego okupu, gdyż w przeciwnym razie zamordują chłopca. Próba przekazania pieniędzy kończy się tragicznie – w wyniku interwencji policji ginie brat jednego z porywaczy. Tom Mullen decyduje się na desperacki krok… Stawia na szali wszystko.