Bohaterem filmu jest Włodek, pracownik księgarni, niedoszły rusycysta. Pewnego dnia poznaje młodą dziewczynę, Irenę. Choć jest żonaty, nawiązuje z nią romans. Irena jest przekonana, że jej ukochany jest zdolny do lepszego życia niż to, które wiedzie u boku Hanki. Pokłada w nim wielkie nadzieje, chce wylansować go jako tłumacza, a nawet pisarza. Jej wysiłki okazują się daremne. Kariera jej wybrańca nie udaje się, on z kolei wpada w sidła ambitnych planów żony.