Uzdolniony wiolonczelista Daigo Kobayashi po rozwiązaniu orkiestry pozostaje bez pracy. Postanawia sprzedać wiolonczelę i wraz z żoną Miką opuścić Tokio. Po przeprowadzce do rodzinnego miasteczka Daigo rozgląda się za nowym zajęciem. Udaje się na rozmowę kwalifikacyjną do agencji turystycznej. Na miejscu okazuje się, że chodzi o posadę w zakładzie pogrzebowym. Kobayashi przyjmuję ofertę. Od tego momentu jest tzw. nokanshi – osobą składającą zwłoki do trumny. Obcując ze śmiercią, były muzyk na nowo odkrywa piękno życia.