Rok 1862. Farmer Jess Birdwell (Gary Cooper) jest głową rodziny, która należy do sekty kwakrów. Główną zasadą wyznawców tej wiary jest potępienie wszelkich wojen. Gdy w okolicy pojawia się bandy żołnierzy Konfederacji, do bogobojnych ludzi docierają wydarzenia wojny secesyjnej. Dochowają wierności swoim zasadom czy będą walczyć z żołnierzami?