Do Fabiana, leśnika mieszkającego w prastarej puszczy, przyjeżdża na wakacje jego wnuk, uczeń gimnazjum. Pochodzący z miasta młody Tadeusz w lesie czuje się nieswojo, ale chcąc udowodnić swoją męskość, nie pokazuje strachu, za to pilnie uczy się strzelać do ptaków pod kierunkiem dziadka i wkrótce planuje wyruszyć na samodzielne polowania. Pewnego dnia towarzyszy mu miejscowy chłopak, Justyś, wychowanek starego pustelnika. Tadeusz popisuje się swoimi nowo nabytymi umiejętnościami, lecz Justyś nie jest pod wrażeniem. Pod wpływem znajomości z tajemniczym chłopakiem Tadeusz zaczyna dostrzegać piękno natury, uczy się zasad życia w puszczy i poszanowania praw przyrody.