Film opowiada o losach chłopca, który wraz z rodzicami po pożarze statku wylądował na wyspie, a potem jego rodziców pożarła pantera, której bała się cała dżungla. W domku na drzewie znalazła go samica goryla Kala i przygarnęła jak swoje dziecko. Nie podoba się to jej partnerowi, Kerchakowi, który jest jednocześnie przywódcą stada małp. Tarzan jednak wiedzie beztroskie życie z przybraną matką i przyjaciółmi: gorylem Terk i słoniem Tantorem, aż do czasu, kiedy do wyspy przybija statek z ekspedycją badawczą…