Film zabawnie komentujący mentalność przeciętnej amerykańskiej rodziny. W telewizyjnym quizie Clark Griswold i jego żona Ellen wygrywają wycieczkę do Europy. Postanawiają spędzić tam wspaniałe rodzinne wakacje. Wyruszają wraz z dziećmi – Rustym i Audrey – na podbój Starego Kontynentu. W planach mają zwiedzanie Londynu, Paryża, Rzymu i kilku miejsc w Niemczech. Od samego początku jednak towarzyszy im niesamowity pech. Powodują dużo zamieszania w miejscach, które odwiedzają i stają się ofiarami wielu niefortunnych zbiegów okoliczności…