Lata 1939 – 1953 – czasy krwawej tyranii, podczas której zginęły miliony niewinnie represjonowanych ludzi. Była też inna kategoria ludzi stworzonych do bycia liderami, ślepo wierzących w Stalina, którzy formują tzw. wewnętrzny krąg. To do niego wchodzi główny bohater filmu Sanszyn – dobry, naiwny i zapatrzony w wodza narodu. Staje się jego prywatnym kinooperatorem. Zaślepiony nie dostrzega zła, jakie go otacza i które już niedługo dotknie i jego samego.